TRAS CASI UN SIGLO DE FUNCIONAMIENTO, CERRÓ LA CÁRCEL DE DEVOTO: TRASLADARON A LOS ÚLTIMOS INTERNOS A MARCOS PAZ

El Gobierno nacional completó el traslado de los últimos 69 detenidos que permanecían en el histórico penal porteño, un día después de la visita del papa León XIV. Los internos fueron alojados en el Complejo Penitenciario Federal VIII de Marcos Paz. El operativo puso fin a la actividad de una institución inaugurada en 1927 y abrió una nueva etapa en la reorganización del sistema penitenciario federal.

La histórica cárcel de Villa Devoto quedó completamente desocupada luego de que el Gobierno nacional concretara el traslado de los últimos internos que permanecían alojados en el establecimiento. El procedimiento se realizó el jueves 12 de noviembre y tuvo como destino el Complejo Penitenciario Federal VIII de Marcos Paz, en la provincia de Buenos Aires.

La operación se llevó adelante apenas un día después de la visita del papa León XIV al penal, donde el Pontífice había mantenido un encuentro con personas privadas de su libertad, escuchado sus testimonios y transmitido un mensaje centrado en la esperanza, la fe y la posibilidad de reconstruir sus vidas.

El grupo trasladado estaba integrado por 69 detenidos que habían permanecido en Devoto para participar de la actividad con el Papa. El procedimiento comenzó durante la tarde y contó con un importante despliegue de seguridad, en el que intervinieron cinco fuerzas: el Servicio Penitenciario Federal (SPF), la Policía Federal Argentina, la Gendarmería Nacional, la Prefectura Naval Argentina y la Policía de Seguridad Aeroportuaria.

Desde el Ministerio de Seguridad Nacional anunciaron la finalización del operativo y confirmaron que el establecimiento ya no cuenta con personas detenidas. De esta manera, se concretó el objetivo de desocupar completamente el complejo penitenciario porteño, en el marco de un proceso de reorganización de las dependencias federales.

La ministra de Seguridad, Alejandra Monteoliva, celebró el resultado de la operación y publicó el mensaje «¡Cerrado Devoto!», acompañado por imágenes del procedimiento y la confirmación del traslado de los últimos internos.

LA VISITA DE LEÓN XIV, ANTES DEL TRASLADO DEFINITIVO

La última etapa del desalojo tuvo una particularidad: los detenidos que permanecían en el establecimiento fueron los protagonistas del encuentro que León XIV mantuvo con personas privadas de la libertad durante su visita apostólica a la Argentina.

El miércoles 11 de noviembre, el Pontífice llegó al complejo penitenciario de Villa Devoto y participó de una actividad en el gimnasio del establecimiento. Allí escuchó los relatos de varios internos y también el testimonio de una persona que había recuperado su libertad.

Durante el encuentro, algunos detenidos contaron cómo el acercamiento a la fe y la participación en actividades religiosas les habían permitido atravesar situaciones personales difíciles, superar momentos de angustia y encontrar nuevas perspectivas para sus vidas.

En su mensaje, León XIV puso el foco en la dignidad humana, la reinserción social y la necesidad de que las personas privadas de libertad puedan encontrar oportunidades para reconstruir su futuro.

«Una nueva vida es posible», fue una de las ideas centrales que transmitió el Papa.

También recordó que Jesucristo se identificó con quienes se encuentran privados de su libertad y llamó a no perder de vista la dignidad de las personas, incluso en circunstancias de encierro.

La visita tuvo un significado especial porque se produjo en los últimos días de funcionamiento de una cárcel que durante décadas formó parte del paisaje y de la historia del barrio porteño.

Apenas 24 horas después del encuentro con el Pontífice, los mismos internos que habían participado de la actividad fueron trasladados a Marcos Paz, completando así el vaciamiento del establecimiento.

UN TRASLADO QUE COMENZÓ EN OCTUBRE

La desocupación de Devoto no se realizó de manera inmediata. El proceso comenzó el domingo 11 de octubre, cuando las autoridades iniciaron el traslado progresivo de aproximadamente 1.500 personas detenidas hacia el nuevo complejo penitenciario de Marcos Paz.

Durante los primeros días se desarrollaron distintos operativos para distribuir a los internos en las nuevas instalaciones, teniendo en cuenta las características de cada detenido, las condiciones de seguridad y la organización de los pabellones.

Según informó el Gobierno nacional, la primera etapa concluyó el 19 de octubre, con el traslado de alrededor de 1.400 internos.

Sin embargo, un grupo de aproximadamente 70 personas permaneció en Devoto a la espera de la visita del papa León XIV. Se trataba de detenidos seleccionados para participar del encuentro, que finalmente se concretó el 11 de noviembre.

Una vez finalizada la actividad religiosa, las autoridades organizaron el último procedimiento para completar el traslado. La operación se realizó al día siguiente y permitió alcanzar el objetivo de desocupar totalmente el penal.

El movimiento de internos fue coordinado por un dispositivo conjunto de las fuerzas de seguridad y las autoridades penitenciarias, con participación de organismos nacionales y de la Ciudad de Buenos Aires.

MARCOS PAZ, EL NUEVO DESTINO DE LOS DETENIDOS

El establecimiento que recibió a los internos es el Complejo Penitenciario Federal VIII de Marcos Paz, una infraestructura construida para reemplazar al histórico penal de Villa Devoto.

El predio ocupa aproximadamente 80 hectáreas y cuenta con cuatro unidades de alojamiento, con una capacidad proyectada para 2.232 personas detenidas.

La construcción estuvo paralizada durante varios años y fue reactivada en diciembre de 2024 por decisión del Gobierno porteño. Posteriormente, Nación y Ciudad avanzaron con los acuerdos administrativos necesarios para poner en funcionamiento las instalaciones y concretar la mudanza.

El 8 de octubre de 2026 se firmó el acta de recepción provisoria del complejo, con la participación de la secretaria general de la Presidencia, Karina Milei; la ministra de Seguridad Nacional, Alejandra Monteoliva; el jefe de Gabinete, Diego Santilli; y el jefe de Gobierno porteño, Jorge Macri.

La infraestructura fue construida por el Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires y entregada a la Nación para su utilización por parte del Servicio Penitenciario Federal.

El nuevo establecimiento cuenta con espacios de alojamiento, sectores de seguridad y dependencias destinadas al funcionamiento penitenciario. Su puesta en marcha forma parte de un proyecto de reorganización que busca reemplazar instalaciones antiguas por establecimientos diseñados para las necesidades actuales del sistema federal.

Además del traslado de los internos de Devoto, el Gobierno porteño había anunciado que el complejo de Marcos Paz también podría recibir a unas 350 personas detenidas en comisarías y alcaidías de la Policía de la Ciudad que se encuentran a disposición de la Justicia nacional.

LAS CONTROVERSIAS JUDICIALES POR EL TRASLADO

El proceso de mudanza también estuvo acompañado por cuestionamientos judiciales y reclamos vinculados con las condiciones de detención y las garantías de las personas trasladadas.

La Procuración Penitenciaria de la Nación presentó un habeas corpus colectivo y correctivo para cuestionar distintos aspectos del procedimiento y advertir sobre posibles afectaciones a los derechos de los internos.

Entre las preocupaciones planteadas figuraban las condiciones de alojamiento en el nuevo complejo, la comunicación de los traslados a los juzgados y las defensas, el mantenimiento de los vínculos familiares y la continuidad de las actividades educativas.

El 14 de octubre, el juez Santiago Bignone, titular del Juzgado Nacional en lo Criminal y Correccional N.º 60, rechazó el planteo al considerar que no se había acreditado una afectación colectiva actual ni un riesgo cierto e inminente de agravamiento ilegítimo de las condiciones de detención.

Posteriormente, la Sala V de la Cámara Nacional de Apelaciones en lo Criminal y Correccional confirmó el rechazo del habeas corpus.

Sin embargo, los magistrados señalaron deficiencias en el cumplimiento del protocolo de comunicación de los traslados a los órganos judiciales y las defensas. También ordenaron garantizar el ingreso inmediato de personal de la Procuración Penitenciaria para inspeccionar y monitorear los establecimientos.

La Cámara consideró que no correspondía revertir los traslados ya realizados, dado que el regreso de los internos a Devoto podía incluso agravar sus condiciones de detención, teniendo en cuenta que algunos sectores del establecimiento habían quedado inhabilitados por cuestiones técnicas de seguridad.

De esta manera, la Justicia permitió que continuara el proceso de desocupación, aunque mantuvo la obligación de las autoridades de garantizar los derechos de las personas privadas de libertad.

CASI CIEN AÑOS DE HISTORIA EN VILLA DEVOTO

La cárcel de Devoto fue inaugurada el 2 de mayo de 1927, luego de que un decreto de 1923 destinara el terreno a la construcción de un establecimiento penitenciario.

Su creación respondió, entre otros motivos, a la necesidad de contar con nuevas instalaciones para alojar a personas detenidas y procesadas judicialmente, en un contexto de crecimiento de la población carcelaria.

Con el paso de las décadas, el penal se convirtió en una de las instituciones penitenciarias más conocidas de la Argentina y quedó profundamente vinculado con la identidad del barrio porteño de Villa Devoto.

Su historia también estuvo atravesada por episodios de conflictividad. Uno de los más recordados fue la llamada Masacre del Pabellón Séptimo, ocurrida el 14 de marzo de 1978, durante la última dictadura militar.

El episodio se produjo en medio de un incendio y una violenta represión dentro del establecimiento. Murieron 65 personas detenidas y otras resultaron heridas. Durante años, los hechos fueron objeto de denuncias y reclamos de familiares y organismos de derechos humanos.

A lo largo de su funcionamiento, el penal también recibió reiteradas críticas por las condiciones de alojamiento, la infraestructura envejecida y los problemas derivados de su ubicación dentro de una zona urbana densamente poblada.

Los reclamos para trasladar la cárcel no son nuevos. Durante décadas, vecinos y organizaciones barriales reclamaron una solución que permitiera liberar el predio y destinarlo a otros usos.

QUÉ PASARÁ CON EL PREDIO DE LA CÁRCEL

El cierre operativo de Devoto abre ahora una discusión sobre el futuro de los terrenos que ocupó durante casi un siglo.

El proyecto de traslado se inscribe en un acuerdo entre el Estado nacional y el Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires que contempla la desocupación del establecimiento y la posibilidad de recuperar el espacio para nuevos usos urbanos.

Entre las alternativas que se mencionaron aparecen la creación de espacios verdes, equipamiento público y proyectos de desarrollo inmobiliario. Sin embargo, la desafectación administrativa del predio y la definición de su destino definitivo requieren decisiones posteriores.

La salida de los últimos internos representa, por lo tanto, el cierre de una etapa histórica, pero también el comienzo de un proceso que deberá determinar qué función tendrá uno de los terrenos más emblemáticos de Villa Devoto.

Después de 99 años de actividad, la cárcel dejó de alojar personas detenidas. El traslado a Marcos Paz marca un cambio en la infraestructura penitenciaria federal y pone fin a una historia que atravesó distintas etapas de la vida política, social y judicial argentina.