PUNTA LOYOLA RECUPERA LA NAVEGACIÓN NOCTURNA TRAS LA INAUGURACIÓN DE UN NUEVO SISTEMA DE BALIZAMIENTO

La obra fue inaugurada por el gobernador de Santa Cruz, Claudio Vidal, y permitirá mejorar la seguridad y ampliar la operatoria del puerto durante las 24 horas. El nuevo sistema incorpora nueve balizas, señalización LED, ayudas electrónicas y tecnología de monitoreo remoto. La infraestructura resulta estratégica para el movimiento de carbón y petróleo.

La provincia de Santa Cruz recuperó una capacidad que durante años estuvo limitada por el deterioro de la infraestructura portuaria. El gobernador Claudio Vidal encabezó la inauguración del nuevo sistema de balizamiento del puerto de Punta Loyola, una obra que permitirá retomar las operaciones nocturnas y mejorar las condiciones de ingreso y egreso de embarcaciones hacia la rada interior y el muelle Presidente Arturo Illia.

El nuevo sistema reemplaza instalaciones que habían superado ampliamente su vida útil y contempla torres de señalización, enfilaciones, balizas luminosas y ayudas electrónicas de navegación. La incorporación de señales LED, sistemas de sincronización y monitoreo permanente permitirá aumentar la precisión y seguridad de las maniobras portuarias.

Uno de los principales cambios será la posibilidad de realizar operaciones durante la noche. Hasta ahora, el deterioro del antiguo sistema de señalización había obligado a restringir las maniobras a las horas de luz, una limitación particularmente relevante en un puerto donde el ingreso de los buques también debe coordinarse con las condiciones de marea.

La situación había generado demoras en operaciones vinculadas con la salida de carbón. Según recordó Vidal durante la inauguración, hubo embarcaciones que debieron permanecer a la espera debido a que la pleamar coincidía con horarios nocturnos en los que no existían condiciones adecuadas para realizar las maniobras.

UNA INFRAESTRUCTURA CLAVE PARA EL CARBÓN Y EL PETRÓLEO

Punta Loyola constituye un punto estratégico para la actividad productiva santacruceña. El complejo portuario está vinculado tanto con Yacimientos Carboníferos Río Turbio (YCRT) como con la actividad hidrocarburífera.

El muelle Presidente Arturo H. Illia cuenta con 388 metros lineales de atraque, un calado de 15 metros y una eslora máxima de 230 metros, de acuerdo con la información oficial de la Administración General de Puertos.

La terminal tiene además un rol histórico en el movimiento de carbón proveniente de la Cuenca Carbonífera de Río Turbio y en las operaciones relacionadas con hidrocarburos. La propia documentación de la terminal señala que el muelle fue originalmente diseñado para el embarque de carbón y posteriormente adaptado para el transporte de petróleo.

La importancia de esta infraestructura quedó expuesta durante 2025, cuando desde Punta Loyola se concretaron operaciones de exportación de carbón producido en Río Turbio. En septiembre de ese año se embarcaron 60.000 toneladas de carbón con destino a Brasil, en una operación presentada por el Gobierno santacruceño como parte de la reactivación productiva de YCRT.

A fines de ese mismo año, otro embarque permitió completar la salida de 30.000 toneladas de carbón mineral hacia Brasil, según informó el Gobierno provincial.

NUEVE BALIZAS Y TECNOLOGÍA DE PUERTO INTELIGENTE

El interventor de YCRT, Pablo Gordillo Arriagada, explicó que la intervención comprende nueve balizas, acompañadas por equipamiento inteligente destinado a ampliar las posibilidades operativas del puerto.

El funcionario destacó que el nuevo sistema no se limita a la iluminación de las vías de navegación. También incorpora tecnología vinculada con el concepto de Puerto Inteligente, incluyendo señales AIS reales, sintéticas y virtuales que pueden ser observadas mediante los sistemas electrónicos de navegación de los buques.

Además, las ayudas a la navegación podrán ser monitoreadas de manera remota, lo que permitirá conocer su funcionamiento y facilitar las tareas de mantenimiento.

Para Gordillo, la nueva infraestructura permitirá mejorar la eficiencia de las operaciones, reducir tiempos de espera y modificar la ecuación de costos vinculada al transporte. También planteó que Punta Loyola podría avanzar hacia un esquema multipropósito, con posibilidades de ampliar sus actividades más allá del carbón y el petróleo.

LA MIRADA DEL GOBIERNO PROVINCIAL

Durante el acto, Vidal puso el foco en el estado que presentaba la infraestructura y cuestionó la falta de inversiones sostenidas durante décadas. El gobernador habló de “treinta años de abandono y de desidia” y sostuvo que la recuperación de este tipo de instalaciones forma parte de una estrategia para fortalecer la producción, el trabajo y la industrialización en Santa Cruz.

El mandatario también destacó la articulación entre el sector público y el privado para concretar la obra. En particular, señaló el trabajo conjunto entre YCRT, la Compañía General de Combustibles (CGC) y distintos organismos provinciales.

La ministra de la Producción, Comercio e Industria, Nadia Ricci, coincidió en la importancia estratégica de la infraestructura y remarcó que el petróleo y el carbón forman parte de la estructura productiva de Santa Cruz. Según planteó, recuperar la capacidad operativa de los puertos es una condición necesaria para ampliar las posibilidades de producción y generación de empleo.

UN PUERTO CON PROYECCIÓN PRODUCTIVA

La renovación del balizamiento busca resolver una limitación concreta, pero también forma parte de una estrategia más amplia para aumentar la capacidad logística de Punta Loyola. La nueva infraestructura fue pensada considerando futuras necesidades de la terminal, incluida la posibilidad de acompañar operaciones con embarcaciones de mayor porte y nuevos desarrollos logísticos.

De esta manera, la recuperación de la navegación nocturna no representa solamente una mejora en materia de seguridad marítima. También apunta a reducir las restricciones que durante años condicionaron el movimiento de buques y a darle mayor previsibilidad a una terminal vinculada con dos sectores centrales de la economía santacruceña: los hidrocarburos y la minería carbonífera.

Con el nuevo sistema, Punta Loyola vuelve a contar con condiciones para ampliar su funcionamiento y avanzar hacia una operatoria continua, un cambio que podría tener impacto directo sobre los tiempos de carga, la logística y los costos asociados al traslado de la producción provincial.